Коли йдеться про національні символи, американці з гордістю згадують ковбоїв Дикого Заходу, а українці — козаків Дикого Поля. За версією журналістів «Радіо Свобода», ці два символи свободи виросли з однакових історичних умов — життя на прикордонні, яке американський історик Фредерік Джексон Тернер назвав «рухомим фронтиром».

Запорозька Січ постала на стику християнської Європи та мусульманської Османської імперії з Кримським ханством. Постійна загроза набігів виховувала воїнів, які бездоганно володіли шаблею, мушкетом і пістолем. Американські ж поселенці просувалися вглиб неосвоєних прерій, де стикалися з корінними племенами та інтересами європейських держав — там головним аргументом став кольт.

Демократія, що народилася в степу

Гарвардський професор Сергій Плохій наголошує: рухомий фронтир сформував американський характер. У тих самих умовах народилося ще одне унікальне явище — українське козацтво. Історик Тарас Чухліб наводить старовинне козацьке прислів'я: «Де три козаки, там двоє визначають, що робити третьому», яке блискуче ілюструє принципи військової демократії.

Найразючіший факт: Конституція Пилипа Орлика 1710 року закріпила ідеї виборності, рівності та обмеження влади гетьмана майже за 80 років до того, як американці ухвалили свій Білль про права у 1789 році. Колишній президент Світового конгресу українців Аскольд Лозинський підкреслює: концепція стримування лідера, закладена Орликом, пізніше відгукнулася в американській системі стримувань і противаг для президентства.

Збіги в часі та культурний спадок

Цікаво, що перші письмові згадки про українських козаків датуються 1489 роком — лише на три роки раніше, ніж Христофор Колумб відкрив Америку в 1492-му. Дві культури, народжені майже одночасно на різних континентах, збагатили світову спадщину: козаки подарували світу гопак, думи, шаровари й оселедці, а ковбої — культуру кантрі, шкіряні чоботи, капелюхи та джинси, без яких сьогодні неможливо уявити глобальну моду.

Сучасна боротьба України за незалежність, за словами Сергія Плохія, надзвичайно нагадує Американську війну за незалежність 1775–1783 років. Якщо та війна об'єднала 13 розрізнених колоній у єдину державу, то нинішня — остаточно стирає внутрішні регіональні відмінності в Україні та виковує монолітну націю. Дух Дикого Поля й Дикого Заходу залишається живим і вкотре доводить: свобода завжди обирає тих, хто готовий за неї боротися.

Раніше портал Знай повідомляв, історія — це політика, повернена у минуле: Петро Кульпа про конфлікт із Польщею через УПА.